早晨我把一封谏书上奏给皇帝，晚上就被贬官到路途遥远的潮州。

想替皇上除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。

回头望长安，看到的只是浮云隔断的终南山，家又在哪里？立马蓝关，积雪拥塞，连马也踟蹰不前。

我知你远道而来应知道我此去凶多吉少，正好在潮州瘴气弥漫的江流边把我的尸骨收清。 

左迁：降职，贬官，指作者被贬到潮州。

蓝关：在长安蓝田县南。

湘：韩愈的侄孙韩湘，字北渚。

朝（zhāo）奏：早晨送呈奏章。
九重（chóng）天：古称天有九层，第九层最高，此指朝廷、皇帝。

路八千：泛指路途遥远。八千，不是确数。
弊事：政治上的弊端，指迎佛骨事。
衰朽（xiǔ）：衰弱多病。

圣明：指皇帝。
秦岭：在蓝田县内东南。
马不前：古乐府《饮马长城窟行》：“驱马涉阴山，山高马不前。”

应有意：应知道我此去凶多吉少。
瘴（zhàng）江：指岭南瘴气弥漫的江流。瘴江边：指贬所潮州。

韩愈，字退之，世称“韩昌黎”或“昌黎先生”。公元771年，韩愈三岁，父亲去世，他交由兄长抚养。九岁时，兄长也因病去世，他只得跟随寡嫂生活。

后来他三次参加科考，三次未中，终于在第四次高中进士。

但是，在唐朝，学子考中进士后并不能立即获得官职，须得参加由吏部组织的铨选考试，成功后方可授予官职，博学宏词科就是其中的一种。

因此韩愈在考中的第二年就去参加了博学宏词科考试，失败。同年，他的嫂子去世，他回到老家为其守孝5个月。

五个月后，韩愈又参加了博学宏词科考试两次，结果两次均没有中，因此无奈的韩愈只得选择另辟蹊径。

后来，韩愈历经多次任官、贬谪、赦免后，终于官任刑部侍郎，而这首《左迁至蓝关示侄孙湘》就是在此时所写。

诗中首句就交代了韩愈这次之所以被贬的原因。公元819年，唐宪宗特意将释迦牟尼的指骨舍利引入宫廷每日供奉。

在皇帝的带领下，朝廷上下，包括百姓全都掀起了一股狂热的拜佛运动，没人敢在皇上的兴头上去泼冷水。可韩愈他敢，他上奏了一篇《谏迎佛骨表》！