有一句话说：“小时偷针，长大偷金”,也就是说，好习惯要从小养成，防微杜渐。有个流传很广的小故事。从前有一个寡妇，带着一个三四岁的儿子艰难过活。寡妇为了养活儿子，白天黑夜地操劳，自己吃糠咽菜也要让儿子吃上馒头。对儿子百依百顺，儿子提出的要求，她都想办法满足。

谁知道，这个儿子半点儿不体恤母亲，反倒在母亲的宠弱下越来越顽劣，成日里偷鸡摸狗、打架闹事。左邻右舍告上门来，寡母只是赔笑，仍旧护着自己儿子。儿子越发被纵容得无法无天，越来越胆大妄为，什么都敢干。

后来，儿子在外面跟人打架，打死了人，被抓去见官。寡母伤心欲绝，知道儿子这次犯了死罪，自己替也替不得，成天哭泣，差点儿把眼晴哭瞎了。行刑前，母亲提出想见见儿子，但儿子坚决不见。狱卒问儿子，说人之常情啊，母亲想儿儿念母。想不到儿子说，他这辈子最恨的就是他母亲，他死都不愿意见她！

原来他小时候在外面玩，捡了邻居掉的几文钱，回到家中，将这钱交给妈妈，妈妈没有让他送回去，而是高兴地摸着他的头，夸他好儿子。就这样，儿子为了哄妈妈开心，便经常将小偷小摸来的东西都说成是捡的，交给妈妈。妈妈全都照收无误，还夸奖他。如果不是妈妈这样纵容、误导，如果妈妈一开始就能正确教育他，他也不会走到今天这地步，也不会丢了性命。

养不教，父之过，教不严，师之惰。子不学，非所宜。幼不学，老何为 -《三字经》