嵇康爱琴，长日与琴为伴，觉得万物有其盛衰，而音乐始终不变。他曾卖了家业买了一张名琴，还问尚书令讨来一块好玉，制成琴徽。有一次，他抱着琴去找山涛玩，山涛喝醉了说要剖了这琴，他说，你要剖它，我也跟着不活。

他常以风和鸟来形容琴音带给他的感觉，说它们繁复时有如飞禽尾羽的纹理，娇柔时如初生的羽毛。有的也像重重悬崖上展翅的孤鸿，凌空直下，穿越危地，也有的好像微风的余音，像快而不忙的行走，留连着却不停滞。不难看出，嵇康对这个世界是有爱意的。

关于音乐，嵇康还写了一本近七千言的《声无哀乐论》。他认为音声本身只是音声，有自己的自然的属性，人听音乐时感到的哀乐悲喜，和声音本身无关，是我们心中已经存有的情感，与之相和时，被触发而出，因此让声音也被赋予了色彩和情绪，哪有什么礼教。

陶渊明有一张素琴，没有琴弦，也没有琴徽。携琴赴会，别人问起时，他就回答：“但识琴中趣，何劳弦上音，吾辈业琴，不在记博，惟知琴趣，贵得其真。”

或许这也是文徵明画里那位可爱的人，之所以要停下琴来，等待月亮的原因。“此时此刻，自己的心就在这里，明月在，修竹在，清夜在，松风在，一切都那么丰盈、真性，鼓不鼓琴，已经不紧要了”。

《琴学初津》里说，琴的珍贵难得，是在弹琴时，心事无可隐瞒，回到天真本性，只听琴音便可识得一人。所以，很多古画里二三人相对，就会有琴。因为那么懂得，有些话就不必说了，所以“何不于君指上听？”