东汉蔡邕用九势总结了运笔的主要方法，为：

转笔，宜左右回顾，无使节目孤露。（应为转动笔杆，现在不用。要求笔画没有露缺的地方。）

藏锋，点画出入之迹，欲左先右，至回左亦尔。（对篆书这是必须的，后面发展起来的几种书体要求不严格。）

藏头，圆笔属纸，令笔心常在点画中行。（中锋运笔）

护尾，画点势尽，力收之。（收笔果断）

疾势，出于啄磔之中，又在竖笔紧趯之内。（捺和勾要迅速）

掠笔，在于趱锋峻趯用之。（用遒劲笔锋像追赶一样一掠而过）

涩势，在于紧駃战行之法。（急停，疾行现在用于榜书长画较多，长变短画，存住力道不衰减）。

横鳞，竖勒之规。（横看似平直，实际为慢波折。竖向要像拉紧的马缰绳）

到王羲之时代，进化成永字八法，将笔法更具体到组成汉字的笔画，如何写。追踪溯源，现在我们追求的所谓“古拙、雄浑、大气、秀美、遒劲。”无不从这八字诀中来。蔡邕写到，得之虽无师授，也能妙合古人，多多练习，就能出精品呀！

书法，本无法，学古人，千人千面，性格使然。要体味到艺术之美，就要从笔法开始，感受笔法的行云流水，斩钉截铁，牵丝带绕。对创作而言，笔法更是基础和起点。没有坚实的笔法基础，作品将被成为“江湖体”！

赵孟说：“结字因时相传，用笔千古不易。”笔法是评价书法作品的重要标准。